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中性～弱アルカリ性がよい【闘魚ベタ初心者は必見！】寿命を延ばすには水質管理で病気予防を｜ヒーター必須｜繁殖方法｜

ベタの種類は多岐にわたりテールの形や開き方が豊富で色合いも様々。ベタに魅了され知らず知らずのうちにはまってしまう事をベタ沼と表現されるほど奥深く、飼育の醍醐味は格別。とても美しい観賞用熱帯魚です。原種ベタ・スプレンデンスを品種改良しシンプルな色彩で美しいテールとバランスの良いスタイルをしたベールテールは実に美しい品種です。日本ではトラディショナルベタ通称トラベタで親しまれています。美しいブルーや鮮やかなスーパーレッドが代表的です。ショーベタとしてコンテストにおいて頻繁に出品されているハーフムーンは尾ビレが半月のように大きく開きます。開き具合によってフルムーンやデルタテール、スーパーデルタと分類し呼ばれることもあり色彩も単色のみならず光沢や模様は数えきれないほど多種多様です。自分好みの個体に出会えた時の喜びはひとしおです。クラウンテールはヒレ先が王冠のように勇ましく芸術性を感じる個体も多く存在します。キングテールはクラウンのヒレ先がクロスし本当にカッコイイなぁと思わずにはいられません。コームテール、スペードテール、ハーフサン、ローズテール、ダンボ、ギター､ジャイアント、ワイルド、インベリス、シャムオリエンタリス、マハチャイ、スマラグディナ、スティックトス、ギター、コイベタ、マクロストマ、ルブラ、ルティランス、ヘンドラー、アントゥタ、などなどetc...テールの形や光沢、色合いにそれぞれの個性が光ります。ペットショップで販売されているベタは観賞魚用に品種改良されてきたベタがほとんどです。ベタの原産地であるタイの気候は熱帯季節風気候。年間を通じて気温が高く平均気温29度ですからベタに寒さには厳禁です。飼育水の適温目安はおよそ25度～28度がよいとされています。それ以下になると病気になりやすい環境となります。寒い季節は必ずヒーターを設置しましょう。日本においてベタをビンで飼育できる季節は温かくなる春先から夏場を超え、せいぜい秋口までと限られています。寒い時期や冬場の水温は特に注意して病気予防第一を念頭に置きます。気温が低くなりはじめる秋口からは必ずヒーターを準備し水温対策をしっかりとらなければなりません。低温でも大丈夫といったブログも見かけますがベタは比較的、強いので生きられているだけなのです。低温での飼育は病気を誘発しやすくベタにとっては暮らしにくいため可哀想です。低温での飼育は寿命を短くする環境であると言えます。夏にビン入りのベタを購入した場合も越冬対策にヒーターは必ず用意します。水槽の水交換も定期的に行い水質低下を防ぎましょう。エサの食べ残しや排泄物で水が汚れるとpH値が下がり酸性に傾きます。水の容量が少ない飼育環境の場合、エサの食べ残しや魚の糞尿による水質悪化が出やすいため特に頻繁な水替えが必要です。水の容量が少ない環境であれば水質の変化も激しくなります。例え小さなコップで販売されていたとしても本来、ベタを健康に育てる為にはある程度の水量を確保できるプラケースや水槽を用意すべきです。水質が悪化するとバクテリアや水草では除去しきれない有害物質が増えコケが発生しやすくなるだけではなくベタが弱り病気を誘発します。水槽内で発生する有害物質には亜硝酸塩や硝酸塩、アンモニア、呼吸によるＣＯ２などが含まれ酸性の水質に変化し汚れた水はあらゆる病気を誘発します。水槽内に常駐するわずかな菌や少量混入していた寄生虫がドッと繁殖しやすい環境に変化するからです。一度、水質が悪化し始めると菌や寄生虫が爆発的に増え悪循環が起こります。水質悪化でベタが弱り表皮がただれるのでタンパク質が溶け出す。水質は益々汚れるためベタの衰弱がすすむ。爆繁殖した菌や寄生虫が活発に活動をするようになる。弱ったベタは普段かからない病原菌に侵される。その結果、治療が間に合わないとなれば儚く寿命は途絶えてしまうのです。ですから病気の予防が第一。清潔で安全な水を維持できる工夫がベタにとっては暮らしやすい環境となります。ベタの病の原因のほとんどが低温と水質の悪化です。ベタは水質管理や水温維持に気を配り愛情をかけて飼育するほど人なつこい反応を見せてくれる愛らしい鑑賞魚です。キレイな水と温度管理に気を付けて惜しみなく可愛がりましょう。ベタは個体により性格が大きく異なります。縄張り意識が非常に高く動きが活発で気質が荒い個体もいれば物静かで比較的、穏やかな個体まで様々です。ベタにはジャンプ力が優れ１０㎝を超えるジャンプ力がある個体もいるため水槽の外に飛び出す事故が多い点も特徴的です。そのジャンプ力はいつなんどきに発揮されるかは分かりませんのでフタをするか、水位を15㎝以上下げて置く工夫が必要です。水槽から勢いよく飛び出し脱走し、あえなく干からびてしまう事故が起こらないように留意しながら飼育しましょう。

ベタの寿命は儚いものです。ベタは半年で成魚に成長します。平均寿命は一般的に１年から２年と言われていますがキレイな水で温度管理に気を配り適量なエサを与えフレアリングでストレス解消し衛生管理の整った環境下で飼育すれば3年近くまで生きたという声も聞きます。タイのファームでは広大な敷地に大きな野外水槽を用い自然界に近い環境下で稚魚が育ちます。稚魚に、ゆで卵を細かくして与えたり成長過程においては乾燥したエサのみならず栄養豊富で高タンパク質、新鮮な赤虫などの生餌が与えられますので４～５年ほど生きた個体も確認されているそうです。このようなエサは栄養価が高いというメリットがあります。デメリットは水が汚れますので食べ残しを取り除き水替えをしっかり行う手間がかかる点ですね。とはいえ、はるばる輸入されたベタを飼育する私たちも出来るだけベタにとって良い環境を考えていきたいものです。四季がある日本の室内水槽においては時間が経つにつれ硝酸塩やＣＯ２など有害物質の影響で水質は低下します。水草水槽を管理しバランスのよい水質維持ができれば最高ですね。ただしオスベタは縄張り意識が高い闘魚ですから１匹飼育が基本ですから個体が増えるほどプラケースや水槽の数が増えます。穏やかな性格のメスの場合、混泳もありえますがメスで気性が荒い場合はオスをしのぐ攻撃性を発揮しますからメスだから必ずしも混泳できるとは限りません。メスの２匹飼いだとトラブルが起きる確率が上がります。メスの混泳は３匹以上の方が穏やかに遊泳できる確率が高いです。混泳水槽において他のベタを傷つける恐れのある個体が出てきた場合は速やかに別水槽に移動させましょう。間違いなく混泳できるのは同じ親から生まれ一緒に育ったメスの個体同志です。タイ現地では同じ親から生まれたメス同志ならいつまでも仲良く同じ水槽で混泳が出来ます。ただし一度、別水槽に離れ離れで飼育してしまうと再び戻した時にトラブルを起こすことがあります。このような場合も速やかに隔離して飼育する必要が出てきます。縄張り意識が極めて高い性格のベタの場合、個別飼育の機会が多いのはこのためです。また、底に敷く砂・ソイルは水質を酸性に傾ける性質が強いタイプがあります。ベタにとってベストな水質である中性から弱アルカリ性を維持する目的でソイルを入れない飼い方が好まれる傾向にあります。ソイルや水草をキレイに配置し多種の個体をベタと共に混泳させている優秀な飼育者さんもおられます。素晴らしいアクアリウムの裏側には多くの涙ぐましい努力がうかがえます。数々の経験値をふまえ愛情をこめつつ徹底した水質管理を続けられている努力の賜物といえましょう。素晴らしいアクアリウムの世界は本当に奥深いですね。私はまだまだベタ飼育の初心者ですからソイルや水草はさておき生体の健康維持に集中してニンマリ可愛がりつつ飼育する日々です。低水温に気を付けキレイな水質維持をする努力次第で病気の予防は可能ですから、まずはこれが出来てから欲は後々に出していく予定です。低温や水質悪化で発病し治療が間に合わなければ弱るだけに留まらず死んでしまうため定期的な水換えが基本です。ベタの寿命には飼い主の手腕が大きく影響します。飼育環境でベタの寿命は大きく左右されると言うことです。飼育環境が良ければ健康状態も良好に維持できますので長生きする確率がグンと高くなります。水質悪化は病気を招きますから寿命まで生きられないという事です。出来るだけ長生きさせてあげたいですね。ベタにはエラの上皮が変形発達したラビリンス器官があるため空気中から直接酸素を取り入れることができます。酸素不足に強いという性質があります。ベタ特有のラビリンス器官の機能によりエアレーションなしでも充分生きられますが、エアレーションがあった方が物理ろ過のみならず、バクテリアの発生や生物ろ過も促進しますので頻繁な水替えが出来ない場合の強い味方となります。エアレーションは酸素補給だけでなく急激な水質低下を防ぐアイテムとなり得ますので使用できる環境ならば導入したほうがベターです。

ベタにもストレスがたまることがあります。フレアリングでストレスを解消してあげましょう。ベタは闘う魚と書いて闘魚トウギョと呼ばれ自然界では水源での縄張り意識が強いためフレアリングで敵を威嚇します。別の個体が縄張りに入るや否やエラや背ビレ、尾ビレを出来るだけ大きく広げて威嚇行動を始めます。この動作をフレアリングといいます。観賞魚用に品種改良されてきたベタですがフレアリングで大きく開いたヒレの状態はベタが最も美しく見える瞬間です。フレアリングはベタにとってストレス発散法であると言われています。ベタは縄張り意識が強い闘魚のため攻撃性が高く複数の混泳により傷つけ合い、ヒレがボロボロにになる恐れがあることから基本的にオスは1匹での飼育となります。1匹飼いが基本ですが水槽の中にポツネン...と淋しく漂うだけではストレスが溜まり運動不足になりますから１日に２０分ほどのフレアリングをさせてあげましょう。ストレスから自分のヒレをかじってボロボロにしてしまうケースがあります。美しいヒレが傷つく事は避けたいですね。欠損回復にもフレアリングが大事なトレーニングとなります。ヒレの欠損は完全に治すのは難しい場合もありますが、飼育水の質を上げ栄養価の高いエサを与えることで、ある程度までは回復可能です。ヒレ欠損にはスーマSUM薬がよく効くますが、この薬はベタへの負担が大きく弱っている場合などはこの影響で寿命を縮めてしまう恐れもあります。状況をよく観察し使用する際は薬量と期間はきちんと守ってください。薬だけでなく赤虫など栄養素の高いエサを与えることがヒレの再生を促進させます。蚊を捕まえピンセットで与えると喜んで食べてくれます。フレアリングによってヒレの開きがキレイになりますから毎日のフレアリングは、より美しいベタに成長させることにつながります。まれにヒレが閉じて固まってしまう個体がいますがメチレンブルーを含むグリーンＦゴールドリキッドなどの投薬で改善できますので泳ぎやすくなるように治療してあげましょう。メチレンブルー系にせよマラカイトグリーン系にせよ薬は色々なメーカーから販売されています。同じような商品名なのに成分が全く異なったり濃度が１０倍も違う製品がありますから購入の際は成分をきちんと確認します。粉タイプなのかリキッドタイプなのか、自分はそれが扱いやすいのか。使用している水槽の容量も合わせて見極め選ぶと良いでしょう。